Ils ne sont quelques centaines. Et pour eux, le spectacle aura encore plus de saveur. Eux, ce sont les rares possesseurs en France d’écrans compatibles avec la 3D, qui peuvent profiter, lunettes actives sur le nez, du coup d’envoi de cette technologie à l’occasion de la Coupe du monde de football. Ainsi Canal+ retransmettra sur le canal 18 quatre matchs en direct, ajoutés de cinq matchs 3D de TF1, dont celui d’ouverture et la finale, grâce à un accord entre les deux chaînes. « Il fallait être prêt, c’est l’événement majeur de l’année » estime Gilles Maugars, directeur général adjoint technologies et systèmes d’information à TF1, qui diffusera lui cinq matchs via un canal dédié (TF1 3D HD) aux abonnés ADSL haut-débit d’Orange, Free, Bouygues Telecom, en plus de FranSat. « Après un an d’expérimentation sur du foot, de la boxe et autour des Guignols, la Coupe du monde est l’occasion de commencer à proposer quelque chose qui soit présentable à nos clients » explique Frédéric Vincent, directeur du développement du groupe Canal+. Avec quelques interrogations. « On va découvrir la qualité de la production [25 matchs] fournie par la Fifa. Si l’expérience utilisateur est garantie jusqu’à la fin du match, on peut dire que ça sera réussi » précise Frédéric Vincent.
Outre une diffusion en fibre optique avec SFR et Free, Canal+ n’a pas fait le choix de l’ADSL au bénéfice de la diffusion par satellite via CanalSat. Tous les abonnés dotés d’un décodeur HD, soit un million, pourront recevoir la 3D, sur un équipement compatible évidemment.

Du sport, des animaux et du porno

De l’avis de tous, le sport est le plus adapté à la 3D. « Mais aussi les documentaires animaliers, l’opéra ou encore que le cirque » explique-t-on chez Orange, qui a diffusé une partie des matchs de Roland-Garros et l’émission La Nouvelle Star (M6) en 3D. Même si TF1 a bien l’intention de proposer en 3D de grands événements sportifs ou de variétés, Gilles Maugars préfère « attendre le retour des consommateurs. Faisons la synthèse plutôt que d’avoir un avis personnel ». Avant de prédire qu’il faut « s’attendre à ce qu’il y ait beaucoup de 3D sur TF1, mais nous ne serons pas dans du 100 % ». De fait, un journal télévisé en 3D n’offre que peu d’intérêt. Marc Dorcel, le producteur de films X, a lui flairé le filon. Dès cet été, il va lancer la production de films pornographiques en 3D et proposer un forfait mensuel compris entre 20 et 30 €.

Des coûts de production élevés
Se pose la question des coûts de production, « pratiquement doublés dans le cas du foot » selon Frédéric Vincent. Outre des caméras supplémentaires spécifiques, la 3D « suppose également une nouvelle écriture, une façon de filmer spécifique, notamment avec moins de zoom » explique-t-on chez Orange. Et si, pour le moment, les abonnés à CanalSat ou aux FAI n’ont rien à débourser en plus de leur abonnement, expérimentation oblige, « il s’agit de bâtir un modèle économique viable et il faudra peut-être payer un, deux ou trois euros pour financer les coûts de production » précise Gilles Maugars. De la même façon, Frédéric Vincent estime que la 3D « sera probablement payante le jour où l’on aura une offre ».

Une goutte d’eau dans un océan d’écrans
Si les ventes devraient être dopées par le Mondial, elles ne représenteront qu’une goutte d’eau dans les ventes de téléviseurs en 2010 : 200 000 sur un total 8,7 millions selon l’institut GFK. Même si les prévisions des fabricants et distributeurs sont plus optimistes (entre 500 000 et 800 000), on est loin du raz-de-marée. Et pour cause : il faut débourser au moins 1 400 € pour un écran de 40 pouces. Soit entre 10 et 30 % de plus qu’un écran télé équivalent sans la 3D, en fonction de la taille de la dalle. Sachant qu’un écran de 46 pouces est le plus adapté, la facture moyenne grimpe à 2 200/2 500 €. Ce à quoi il faut ajouter entre 80 et 150 € pour chaque paire de lunette.

Des prix en baisse à l’automne
Si l’offre se limite pour le moment à quelques dizaines de références, toutes les marques (Sony, Samsung, Sony, Panasonic…) vont élargir leur gamme. Pas question de rater le train de la 3D. Qui sera beaucoup plus rapide que celui de la HD, selon Charles Lelong, chef de produit Samsung, qui offre la gamme la plus riche avec douze références, quinze d’ici la fin de l’année. « Tout le monde se met en ordre de bataille pour produire du contenu et tout ira très vite pour l’utilisateur » prédit-il. Ajouté à des prix qui « devraient baisser à partir de septembre » selon Michael Mathieu, chef de groupe GFK, qui est confiant sur la percée de la 3D : « Elle peut bénéficier de l’engouement des Français pour les écrans plats, sachant que seulement peu plus de la moitié en sont équipés ». Et d’imaginer que la 3D a toutes les chances de s’imposer d’ici deux à trois ans, s’agissant d’une « révolution » avec les télés connectées à Internet.
Christophe Joly